Saviez-vous qu'un plateau de ball-trap quitte la fosse à 120 km/h et qu'à 40 mètres, un choke adapté peut augmenter votre densité d'impacts de 15% ? Cette différence cruciale peut transformer vos performances, que vous soyez débutant ou compétiteur chevronné. Pourtant, beaucoup de tireurs méconnaissent l'impact réel des chokes sur leur précision et commettent des erreurs coûteuses dans leur choix et leur utilisation. Chez Ball trap des Carrières, à Criquebeuf-sur-Seine, nous observons quotidiennement comment une bonne compréhension des chokes transforme le tir de nos membres. Découvrons ensemble comment maîtriser cet outil technique essentiel pour améliorer vos résultats.
Le choke est un rétrécissement calibré de la bouche du canon qui contrôle la dispersion de votre gerbe de plombs. Inventé en 1866 par l'armurier britannique WR Pape, puis perfectionné en 1874 par WW Greener, ce dispositif révolutionnaire a transformé le tir sportif. Concrètement, le choke agit comme un entonnoir inversé : il comprime la colonne de plombs à sa sortie (les pellets sortent de l'âme du canon à 1 440 km/h, soit 400 m/seconde, avant de décélérer rapidement au contact de l'air), modifiant ainsi la densité et le diamètre de votre gerbe selon la distance visée.
L'impact mesurable des chokes ball-trap sur votre précision devient significatif à partir de 35 mètres. Des tests comparatifs démontrent qu'à 40 mètres, un choke approprié augmente la densité d'impacts de 15% par rapport à un canon cylindrique, tout en améliorant la régularité entre tirs consécutifs de 25%. Cependant, gardez à l'esprit que les ratés se comptent en mètres tandis que les chokes n'ajustent qu'en centimètres.
D'autres facteurs influencent vos résultats : l'alésage du canon varie selon les marques (Benelli 18,4 mm, Browning 18,8 mm, Beretta 18,6 mm), et le type de bourre de votre cartouche modifie considérablement la gerbe. Par exemple, une bourre à jupe transforme littéralement un tube lisse en demi-choke, modifiant complètement l'équation (le calcul d'un choke n'est d'ailleurs valable que si l'on tire des cartouches avec bourres grasses, car le diamètre externe de la jupe des cartouches calibre 12 est de 18,4 à 18,5 mm). Il faut également noter que plus la vitesse de la cartouche est grande, moins le patron est dense, ce qui peut réduire l'efficacité d'un choke serré avec des cartouches très rapides et nécessite un ajustement du choix de chokage.
Chaque type de choke correspond à une distance optimale d'utilisation. Le choke cylindre (0 mm de rétrécissement) offre une gerbe d'un mètre de diamètre à 20 mètres, idéal pour les tirs en sous-bois jusqu'à 15-20 mètres. Le choke Skeet (0,12 mm), développé pour la discipline olympique, optimise les tirs sur plateaux rapides à moins de 15 mètres (notez qu'jusqu'à 35 mètres, le groupement entre un choke skeet et un 1/4 est quasi identique).
Pour les distances moyennes, le 1/4 choke excelle autour de 20 mètres, tandis que le 1/2 choke, réputé pour sa polyvalence, reste efficace à 25 mètres. Le 3/4 choke devient pertinent entre 30 et 40 mètres. Enfin, le Full choke permet d'atteindre des cibles lointaines à 35 mètres et plus, grâce à une gerbe maximalement resserrée, mais attention : à courte distance, il produit un "effet balle" néfaste qui peut faire manquer des plateaux faciles. Sur une cible de 75 cm de diamètre à 35 mètres, le choke 1/4 place 50% des plombs sur la cible, le 1/2 place 60%, le 3/4 place 70% et le Full place 80% des plombs, permettant de quantifier précisément l'efficacité de chaque type.
À noter : Une longueur de choke optimale se situe entre 7 et 9 cm pour une performance maximale. Au-delà de 10 cm, les avantages deviennent marginaux. Un choke plus long permet à la gerbe de travailler davantage et offre une dispersion plus uniforme des plombs, mais n'apporte pas de gain significatif au-delà du seuil critique de 10 cm.
En DTL, où les plateaux sont tirés entre 25 et 30 mètres depuis un pas de tir situé à 15 mètres, privilégiez des chokes relativement ouverts comme le 1/2 ou le 3/4. Pour la Fosse Universelle avec ses plateaux lancés à 70 km/h, la combinaison classique 3/4 et Full s'impose : 3/4 pour le premier coup, Full pour le second.
Le Compak Sporting demande généralement un 1/4 et 1/2 pour les tireurs intermédiaires, tandis que les champions optent pour du 3/4 Full voire Full Full. Au Parcours de Chasse, la combinaison conseillée reste 1/2 et 3/4, mais adaptez selon les distances : lisse/demi pour les très courtes distances, 1/2 et 3/4 pour les parcours avec plateaux longue distance.
Un principe crucial : inversez l'ordre de vos chokes selon la trajectoire. Pour les plateaux rentrants (venant vers vous), tirez d'abord avec un choke serré pour la longue distance, puis avec un choke ouvert. Pour les plateaux fuyants, faites exactement l'inverse.
Conseil pratique : Pour calculer la portée maximale de vos plombs et adapter votre chokage en conséquence, utilisez cette formule simple : multipliez le diamètre du plomb en mm par 80. Pour le plomb de ball-trap standard de 2,4 mm : 2,4 × 80 = 192 mètres maximum (ajoutez 10 mètres pour des cartouches très rapides). Cette donnée vous permet d'évaluer jusqu'où vos plombs conservent une énergie suffisante pour casser efficacement les plateaux.
L'installation correcte de vos chokes détermine leur efficacité et leur longévité. Ne serrez jamais excessivement avec la clef de serrage, au risque d'endommager irrémédiablement le filetage. La méthode recommandée consiste à glisser votre doigt dans le petit cylindre et tourner jusqu'à sentir le blocage parfait, sans forcer.
Une technique alternative efficace : serrez à la clef presque jusqu'au bout, vérifiez que vous pouvez encore desserrer au doigt, puis resserrez manuellement. Avant l'installation, appliquez un léger film de graisse haute température sur les filetages. Cette graisse ne lubrifie pas mais fait écran sur les filetages pour les protéger des décharges de gaz brûlant qui provoquent de la condensation pouvant stagner dans les filetages (les huiles classiques qui ne résistent pas à la température ne sont d'aucune utilité).
Après chaque séance, démontez systématiquement vos chokes amovibles pour éviter qu'ils restent "soudés" au canon. Décrassez soigneusement filetages et taraudages avec une brosse en bronze, puis appliquez un film d'huile ou de graisse résistant aux températures élevées. Ce nettoyage quasi systématique après chaque sortie garantit le bon fonctionnement futur de vos chokes. Pour un entretien optimal de votre équipement et des conseils personnalisés, notre service armurerie reste à votre disposition.
Pour identifier des chokes sans marquage, utilisez le système de traits : 1 trait = full, 2 traits = 3/4, 3 traits = 1/2, 4 traits = 1/4, 5 traits = cylindre. Alternativement, mesurez le diamètre interne avec un pied à coulisse électronique : plus le diamètre est large, plus le choke est ouvert.
Un protocole de test rigoureux révèle les vraies performances de vos chokes. Installez une cible papier d'un mètre carré avec un repère central de 5 cm, à exactement 30 mètres mesurés au décamètre. Effectuez trois tirs consécutifs par choke avec la même cartouche pour obtenir des résultats fiables.
Comptez les impacts dans un cercle de 50 cm et calculez le pourcentage de densité. L'objectif : une gerbe centrée avec 60% des impacts au-dessus du trait, 40% en dessous. Identifiez les trous de 60 mm dans la partie centrale, indicateurs de régularité. Testez différentes combinaisons cartouche/choke car chaque arme réagit différemment : votre Beretta ne donnera pas les mêmes résultats qu'un Browning avec le même choke.
Exemple concret : Un tireur de notre club pratiquant le Compak Sporting a débuté avec une combinaison skeet/1/4 et atteignait une moyenne de 22/25. Après trois années d'entraînement régulier, il tire maintenant en full/full et obtient... exactement le même score de 22/25 ! Cette stagnation illustre parfaitement comment rester trop longtemps en chokes ouverts peut bloquer la progression technique réelle. Le passage progressif vers des chokes plus serrés l'aurait forcé à améliorer sa précision et son anticipation, plutôt que de compter sur une gerbe large pour compenser ses approximations.
L'erreur numéro un reste de changer constamment de chokes au lieu de s'entraîner avec un chokage stable. Cette instabilité mentale nuit plus à vos performances que n'importe quel choix technique. Deuxième piège : utiliser un chokage trop ouvert à l'entraînement, ce qui vous empêche de savoir si vous êtes vraiment "dedans" sur le plateau.
Troisième erreur courante : croire qu'un chokage plus ouvert compense les erreurs de visée. Entre un 1/4 et un 1/2, la différence reste minime à courte distance. Quatrième piège : oublier l'impact du type de bourre qui peut transformer radicalement votre gerbe. Cinquième erreur, la plus insidieuse : négliger l'aspect psychologique. La confiance prime sur les centimètres de différence entre chokes.
Débutants, adoptez la combinaison passe-partout 1/4 et 3/4, polyvalente sur tous types de plateaux. À l'entraînement, utilisez des chokes serrés pour développer votre précision, puis tirez légèrement plus ouvert en compétition pour gagner en confiance.
Les chokes ball-trap représentent un outil d'optimisation puissant pour améliorer votre précision, à condition de les comprendre et de les utiliser correctement. Au Ball trap des Carrières à Criquebeuf-sur-Seine, nous accompagnons quotidiennement des tireurs dans cette maîtrise technique. Notre équipe, menée par Philippe Lemarinier, ancien membre de l'équipe de France, vous guide dans le choix et l'utilisation optimale de vos chokes. Avec nos 85 machines et nos installations pensées pour tous les niveaux, venez perfectionner votre technique dans un cadre verdoyant et sécurisé, où passion et exigence se conjuguent pour faire progresser votre tir.